NEW DELHI: Cik Sanjana Sinha mengambil dua ekor anjing bernama Bailey dan Casper semasa wabak COVID-19 - dan ia adalah penting untuk kesihatan mentalnya dan keluarganya semasa tempoh berkurung.
"Setiap hari pada pukul enam dia mula menyalak. Seperti (berkata) 'tutup komputer riba anda - sudah tiba masanya untuk bermain dengan saya'," tambahnya.
Cik Sinha adalah antara ramai orang India yang memperoleh haiwan peliharaan semasa wabak itu, yang membawa kepada lonjakan pemilikan haiwan peliharaan di negara itu.
Pemain industri berkata pengambilan haiwan peliharaan telah meningkat secara menyeluruh, berkembang pada anggaran 11 peratus setiap tahun.
Anjing, kucing dan arnab adalah antara pilihan popular untuk pencinta haiwan kesayangan.
Penganalisis berkata ledakan yang tidak pernah berlaku sebelum ini dalam industri haiwan peliharaan India hanyalah permulaan dan dijangka meningkat lebih dua kali ganda dalam tempoh tiga tahun.
Penjagaan haiwan peliharaan dijangka berkembang menjadi sektor AS$1.2 bilion menjelang 2025 dan telah mendorong lonjakan dalam perniagaan dan pekerjaan baharu.
Jurulatih anjing profesional berkata permintaan untuk pengendali haiwan peliharaan mahir seperti dirinya telah meningkat sejak kebelakangan ini.
"Cara orang menghantar anak mereka ke sekolah, kini mereka menghantar anjing untuk latihan," katanya.
"Terdapat banyak permintaan dalam pasaran. Dan disebabkan ini, bilangan jurulatih anjing juga meningkat."
Encik Singh, yang telah berkecimpung dalam profesion itu selama beberapa dekad, baru-baru ini menambat hati anaknya untuk menghadapi peningkatan dalam perniagaan. Di antara mereka, kedua-dua mereka memperoleh lebih daripada AS$1,500 sebulan – jumlah yang memerlukan purata India tujuh setengah bulan untuk menghasilkannya.
Kerja-kerja bebas lain dalam sektor ini, termasuk pejalan kaki anjing, penjaga haiwan peliharaan dan tukang rias, juga telah menyaksikan lonjakan dalam pelanggan dan pendapatan.
Perniagaan juga berminat untuk mendapatkan wang tunai pada peningkatan selera untuk pemilikan haiwan peliharaan.
Pemain yang mapan dalam pasaran pengguna India, seperti Nestle India dan Emami, telah menceburi produk penjagaan haiwan kesayangan dan melabur berjuta-juta dalam industri.
