Hamster ialah tikus kecil. Perkataan "rodent" berasal dari perkataan Latin "order," yang bermaksud "menggigit." Menggigit adalah aktiviti yang sangat penting untuk hamster, kerana gigi depan atas dan bawah mereka (dikenali sebagai gigi kacip), dilindungi oleh enamel kuning-oren dan terus tumbuh sepanjang hayat mereka. Adalah penting bahawa haiwan kecil ini menggerogoti untuk merosakkan gigi depan mereka yang terus tumbuh semasa mereka tumbuh.
Hamster juga mempunyai kantung besar berotot pada lapisan mulut mereka (satu pada setiap sisi muka mereka) dipanggil kantung pipi. Mereka menggunakan kantung ini untuk mengangkut makanan, peralatan tempat tidur, dan, kadang-kadang, bayi. Apabila diisi, kantung pipi kelihatan seperti kantung besar yang boleh memanjang ke belakang sehingga bahu. Hamster menggunakan kaki hadapan mereka untuk mengurut makanan keluar dari kantung apabila mereka bersedia untuk memakannya.
Masalah Pergigian pada Hamster
Memandangkan gigi kacip mereka tumbuh sepanjang hayat, hamster biasanya membina gigi kacip yang terlalu panjang yang mungkin menjadi terlalu panjang sehingga mengganggu menutup mulut untuk makan. Gigi kacip yang terlalu besar juga boleh mencucuk ke dalam gusi dan lidah, menyebabkan luka dan pendarahan. Jika kedua-dua gigi kacip atas dan bawah tumbuh terlalu banyak, ia mungkin berlanggar antara satu sama lain apabila hamster cuba menutup mulutnya, putus dan menyebabkan kesakitan.
Hamster dengan gigi kacip yang terlalu besar juga boleh mengunyah jeriji sangkar mereka, memutuskan gigi mereka secara tidak sengaja dan menyebabkan ketidakselesaan apabila mereka cuba makan. Apabila gigi kacip terputus, ia mungkin tidak tumbuh semula sama sekali, atau ia mungkin menjadi bengkok. Gigi kacip yang patah juga boleh menyebabkan luka lelangit (plat keras dan tulang di bumbung mulut), yang membawa kepada pembentukan fistula (atau lubang) yang tidak normal yang menghubungkan mulut ke rongga hidung. Hamster dengan fistula oral-nasal sebegitu mungkin bersin dan mengeluarkan nasal..
